Academia de Natación Parque Central
Conocida por pintarse el cabello de diferentes colores antes de cada gran torneo en que compite, Ana Marcela Cunha, de 24 años y con tan sólo 1,63m de estatura, es una formidable nadadora brasileña de aguas abiertas, doble campeona mundial del maratón acuático de 25km (Kazán 2015 y Shanghái 2011), nadadora número uno del 2014 por la FINA y mejor atleta del 2015 por el Comité Olímpico Brasileño (COB), cuyo firme objetivo en Río 2016 es darle a su país la primera medalla olímpica femenina en natación. Campeona y múltiple medallista en copas del mundo, cuatro veces ganadora del oro suramericano en varias distancias y con 11 victorias internacionales consecutivas previas a la actual cita olímpica (es la atleta mujer con más medallas de Brasil), Ana Marcela se clasificó cuando obtuvo el bronce en el maratón de 10km del Mundial de Kazán, lo que también la puso en la tercera posición en el ranking mundial. Nacida en la histórica ciudad de Salvador, estado de Bahía (noreste brasileño), Ana Marcela estuvo en el mar desde que era un bebé y su primer profesor, Adriano Dias, relata que fue tan precoz que a los dos años ya sabía desplazarse sola en el agua. A los doce ya era campeona nacional infantil y su madre cuenta que temía que se ahogara cuando se perdía durante horas en el mar. «El agua salada me llama», explica Ana Marcela. Ahora, esta sirena, que compitió en Beijing 2008 pero se perdió Londres 2012, asegura que está “200 por ciento lista para conseguir el objetivo, que es estar en el podio” en Río 2016, aunque sabe que se las verá difíciles ante competidoras feroces como la francesa Aurélie Muller y la holandesa Sharon Van Rouwendaal. El video arriba es de la serie promocional de la FINA para estas Olimpíadas.